L’altra settimana, approfittando delle indicazioni dell’amico Federico Zorio, ho fatto un sopralluogo nel comune di Andorno per verificare luoghi e circostanze di un episodio che viene spesso citato tra i combattimenti eroici della resistenza biellese.
In pratica i garibaldini, credendo ormai prossima la data della liberazione, decidono di occupare l’intera Valle del Cervo e il 24 febbraio 1945 scendono con i loro distaccamenti in Andorno, ormai da tempo abbandonata dai reparti fascisti.
Occupano la vecchia caserma dei Carabinieri, sede fino agli inizi di febbraio della 4° Compagnia del 115° Battaglione “Montebello” della GNR, pongono posti di blocco e di allarme sulle principali strade di accesso, e si dedicano a festeggiamenti e comizi per le vie e le piazze del paese.
Parlano in piazza Cantono, Bruno Salza “Mastrilli” e Domenico Bricarello “Walter”, rispettivamente comandante e commissario politico della 2° Brigata “Pensiero”, e il giorno 25 passa interamente in festeggiamenti tra i partigiani e la popolazione del luogo.
A sera nessuno pensa di vigilare sul paese ed i partigiani si concedono nella caserma, attualmente occupata dalle scuole accanto al comune, uno spensierato riposo collettivo.
Ma le truppe tedesche e fasciste, composte da specialisti nella guerra antiguerriglia in zone di montagna, risalgono nottetempo il torrente per il percorso che ho indicato sulla cartina, aggirano le sentinelle poste all’ingresso del paese e colgono i partigiani di sorpresa nel sonno.
Un lungo combattimento, ma i garibaldini non hanno scampo e si arrendono al nemico, lasciando sul terreno un compagno morto.
Qualche giorno dopo riotterranno la libertà in uno scambio di prigionieri, ma l’occupazione della Valle del Cervo dovrà ancora attendere.
Passioni di Andrea Cavallo